Aprovecha los momentos de las puertas corredizas: ¡por qué que las cosas no salgan como se planean puede ser algo bueno!

Recordar que las decisiones que tomas cuando terminas la escuela pueden tener consecuencias duraderas y de gran alcance en tu vida y tu carrera profesional es un pensamiento que muchos sienten, con razón, que genera miedo. Si a eso le sumamos una pandemia mundial sin precedentes, yo, de 18 años, que estaba acostumbrada a sentir que lo tenía todo resuelto, me sentí completamente en pánico y en territorio desconocido. Cuatro años después, estoy casi a la mitad de mi aprendizaje para obtener mi título de abogada, he ganado un premio y estoy completamente agradecida por los muchos momentos de puertas corredizas que he encontrado.

Al mirar atrás, me doy cuenta de que mis objetivos y el lugar donde pensaba que estaría a los 22 años han cambiado a menudo, debido a factores que estaban bajo mi control y otros que no. Empecé como la mayoría de las personas: fui a una escuela pública y no tenía contactos para abrirme paso en mi sector, aunque quería encontrar una manera de destacar y salir adelante con las cartas que me tocaban.

Siempre he tomado la iniciativa y he tenido el impulso para hacer que las cosas sucedan, y fue cuando estaba en mi último año de secundaria, después de que un cambio en mis circunstancias personales me impulsara, cuando me enteré de las prácticas universitarias a través de una investigación independiente. Hasta ese momento, estaba convencido de que iba a asistir a la Universidad de Edimburgo para estudiar español e historia (MA Hons), como había soñado durante años. En el ciclo de solicitud de UCAS 2019/2020, presenté solicitudes para cinco universidades como red de seguridad y solicité unas prácticas en una empresa en la que había realizado previamente prácticas laborales como mi primera opción.

Recuerdo vívidamente el día de marzo de 2020 en el que me dijeron que la universidad estaría cerrada indefinidamente debido a una enfermedad desconocida y de rápido crecimiento que estaba arrasando el país. La pandemia me dejó sin aliento, ya que provocó que la empresa no pudiera completar el resto de sus entrevistas en el centro de evaluación (incluida la mía), lo que significó que las plazas se destinaron a candidatos que ya habían sido entrevistados. Estaba devastado por este revés, pero me recordé a mí mismo que esto era algo que estaba fuera de mi control.

Poco después de esto, se reveló que no haría mis exámenes de A Level y que las calificaciones se otorgarían sobre la base de exámenes simulados, trabajos de curso, participación en clase, etc. y en calibración con el desempeño histórico de A Level de mi universidad. La fantástica pero fugaz sensación de tener meses fuera de la universidad de repente se sintió aterradora: ¿estaba ahora en desventaja debido a que el aprendizaje en el aula era inaccesible? ¿Lo haría peor de lo esperado y no habría nada que pudiera hacer al respecto? Saltando a agosto de 2020, obtuve A * AA en mis A Levels, lo que reflejaba el arduo trabajo que había invertido en mis estudios en el año y medio que pasé en sexto curso antes de que se interrumpiera impredeciblemente. Si bien me sentí increíblemente orgulloso de mí mismo, me encontré con muchos comentarios de naturaleza degradante que decían "No trabajé para esos resultados" y que "me entregaron mis A Levels". Además de esto, debido a los meses en los que no aprendí nada, ni tuve exámenes ni estudié, la complacencia me pudo y mi actitud hacia el aprendizaje y mi capacidad de atención no fueron tan buenas como antes de la pandemia. Siempre me enorgullecí de ser progresista y disfruté que me dijeran que "llegaría lejos" en la vida, pero los últimos meses me habían desviado del camino y no me sentía bien con el lugar en el que me encontraba.

Cediendo a mis expectativas de ir a la Universidad y temiendo que pareciera que no estaba haciendo nada con mi vida si me tomaba un tiempo para esperar a que se abrieran de nuevo las solicitudes de prácticas, actué por capricho y rechacé mi plaza en Edimburgo para estudiar Historia y Español en la Universidad de Manchester para estar más cerca de casa. Recuerdo vívidamente el día en que me mudé a mi alojamiento; mi intuición me dijo que eso no estaba bien. Ansiosamente les conté a mis padres que me había precipitado en esta elección y que no estaba contenta, y decidí aplazar mis estudios (afortunadamente antes de que comenzara el año académico y no me cobraron tasas) y tomarme un año para pensar las cosas. Terminé exactamente en el mismo lugar porque tenía miedo de que la gente me viera, pero sabía que quería hacer unas prácticas universitarias y ahora podía tomarme el tiempo para investigar y presentar la solicitud. Aunque lamento mucho haberme comprometido a pasar esas dos semanas en Manchester, estoy eternamente agradecida por lo que me enseñaron.

Durante este año de descanso, seguimos enfrentándonos a confinamientos y cierres intermitentes como sociedad. Me sentí completamente aislada y como si no tuviera nada a mi favor. Una tarde, estaba en el tren de regreso a casa desde Liverpool cuando investigué sobre los programas de aprendizaje de grado cerca de mí con la configuración de ubicación activada y, por casualidad, me topé con el programa de aprendizaje de grado de abogado de Weightmans. Era perfecto para mí: un paquete con todo incluido que fomenta tus habilidades laborales, tu red de contactos y tu ética laboral y brinda la oportunidad de obtener tus calificaciones simultáneamente y, lo más importante, sin gastar un centavo. Sin duda, fue una forma de salir adelante.

Sabiendo que tenía mi lugar en Manchester esperándome en septiembre como contingencia, había puesto todos mis huevos en una canasta con esta pasantía. Estaba absolutamente encantada de haber descubierto meses después que formaba parte de los 13 solicitantes seleccionados de un grupo de cientos. ¡Me sentí como el primer éxito en mucho tiempo! En un marcado contraste con cuando puse un pie en mi alojamiento de Manchester, sentí que estaba exactamente donde se suponía que debía estar cuando llegué para mi inducción a Weightmans en septiembre de 2021. ¡Todos los contratiempos valieron la pena y estaban destinados a suceder!

Mi vida gracias a mi aprendizaje universitario es completamente diferente. Decidí aprovechar los beneficios de ser una "estudiante a tiempo parcial con todos los beneficios de estudiante" y me mudé a un alojamiento en el centro de la ciudad de Liverpool con mi mejor amiga, que estaba estudiando en la Universidad John Moores de Liverpool. Mudarme para hacer mi aprendizaje, vivir en una ciudad y estar cerca de la oficina es una experiencia que me ha permitido recuperar los años que perdí por la COVID. Estudiar para obtener mi título de LLB (Hons) en Derecho y Práctica Jurídica con la Universidad BPP es gratificante, y trabajar en la industria legal en asuntos de clientes reales y aprender de la mano de abogados fantásticos me ha llevado a tener más conocimientos y habilidades a los 22 años de lo que tendría si hubiera tomado el camino tradicional. Oportunidades increíbles como ocupar puestos en comités, participar en campañas de promoción de aprendizaje regionales y nacionales, ser mentor, premios, hacer amigos y contactos para toda la vida son algunas de las muchas que he encontrado en mi camino, ¡y solo estoy a mitad de camino!

La moraleja de esta historia es que no hay que ver los contratiempos ni las desviaciones del plan como algo definitivo, sino como un cambio de dirección. Nada es tan sencillo como nos gustaría y el cambio es bueno.

Otros consejos y lecciones para quienes estén considerando realizar aprendizajes:

• Si estás pensando en dedicarte al derecho, debes... NO Es necesario haber completado el curso de Derecho en el nivel A.
• No te desanimes si las cosas no salen según lo planeado.
• A veces, poner todos los huevos en una canasta funciona, pero es importante tener planes de respaldo.
• Afortunadamente, debido a la mayor conciencia (bien merecida y necesaria) sobre los aprendizajes, existen muchas plataformas y recursos en 2024 para informar a todos de que sus opciones no se limitan simplemente a la universidad o al empleo directo. Te recomendaría que, incluso si te decidiste por una de estas opciones, al menos navegues por las interminables campañas en las redes sociales y sitios web, o asistas a los eventos profesionales que se organizan a nivel nacional para ampliar tus horizontes y educarte. ¡No confíes solo en lo que te diga tu sexto curso, toma la iniciativa!

Caridad Lockie

Aprendiz de abogado en Weightmans LLP

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