De las dificultades de la escuela secundaria al éxito profesional: mi viaje poco convencional

Mi viaje de estudiante a aprendiz, a aprendiz y más allá comienza mucho antes que la mayoría. Siempre tuve algo que me decía que no iría a la universidad a tiempo completo. En ese momento no tenía idea de qué era y, para ser sincero, ahora no estoy completamente seguro de por qué. Sea lo que sea, me alegro de que me lo haya dicho y estoy agradecido de haberlo escuchado.

El mejor lugar para empezar es cuando tenía 13 años. Era el joven Sam Preston, un estudiante de séptimo año en una escuela secundaria muy normal. Yo también era un niño inseguro, asustado por las opiniones de los demás, sufrí acoso escolar desde sexto hasta noveno o décimo año. Lloraba casi todos los días después de la escuela. Además de esto, era un niño inmaduro, recibía castigos casi todos los días, me portaba mal en clase, hablaba cuando no debía, cosas habituales, pero nunca nada serio.

Al final, mis padres se cansaron de las detenciones y me dijeron que me uniera a un club a la hora del almuerzo para que no fuera a los patios y no me metiera en problemas. Así que pasaron unas semanas y me uní al club de remo con un amigo. Además de eso, también estaba haciendo la ronda del periódico local por las mañanas antes de las clases como una forma de ganar algo de dinero.

Lo que no sabía en ese momento es que estas dos cosas cambiarían mi vida enormemente.

Pasó un año, dejé de ser malo en las escuelas, sigo siendo un repartidor de periódicos que nunca faltó un día sin importar el clima o la enfermedad, comencé a preocuparme por la escuela, tengo un grupo completamente diferente de amigos en remo y me acaban de decir que en un año competiré en Dorney Lake en el Junior Sculling Head (una carrera nacional, una de las carreras de cabeza más importantes en los calendarios de remo como junior).

Se puede decir con seguridad que ese año marcó la pauta para el resto de mi vida. Finalmente me di cuenta de lo duro que podía trabajar.

Avanzamos rápidamente hasta la universidad, cuatro años, dos medallas nacionales de remo, una gran cantidad de victorias en cuatro temporadas de remo, un puñado de lesiones y el comienzo de la COVID, mi año de GCSE. Nos dijeron que no debíamos volver a la escuela una semana después de mi cumpleaños. Estaba muy emocionada, no podía esperar a jugar en Xbox las 24 horas del día, los 7 días de la semana en el futuro cercano.

Un par de meses después del encierro, dejé de remar y de repartir periódicos; mentalmente me costaba mucho, no podía afrontar la idea de estar encerrado durante meses, seguir con todo el remo en mi tiempo libre, sin interacción social, con mi perro en ese momento sufriendo de cáncer y finalmente siendo sacrificado, y mi relación en ese momento cayéndose a pedazos; sentía que este mundo de sueños que había construido se estaba desmoronando y no podía encontrar la manera de mantenerlo unido.

Mi solución a esto... conseguir un nuevo trabajo. Rápido.

Por suerte, la residencia de ancianos en la que trabajaba mi madre buscaba personal de cocina, así que pensé: ¿por qué no?, y presenté la solicitud. Un par de semanas después, conseguí el trabajo. Me devolvió la vida, una nueva base para mantener mi vida estable hasta que terminara la COVID y así poder reconstruirla. Sin embargo, la COVID en la residencia de ancianos tampoco fue fácil: turnos de más de 10 horas, pruebas de COVID constantes y ver a los residentes luchar con la soledad. Fue una experiencia reveladora.

Finalmente terminó el Covid, comencé los niveles A, completé mi primer año y cuando llegaron los exámenes en el año 13, una enorme ola de ansiedad me golpeó.

'¿Me esforcé lo suficiente?'

'¿Voy a pasar?'

'¿Qué pasa si no entro en la universidad?'

'¿Qué pasa si fallo?'

'¿Qué pasa si decepciono a mis padres?'

'¿Qué pasa si no consigo trabajo?'

'Y si…?'

'Y si…?'

'Y si…?'

'Y si…?'

'Y si…?'

Comencé a trabajar con escenarios, planificando todo: ¿cómo puedo pasar de AB? ¿Cómo puedo mejorar?

Estaba tan preocupada que les pregunté a mis profesores si había algo más aparte de la universidad. Para mi sorpresa, sí había algo: ¡aprendizajes! Pregunté qué eran y cómo se conseguían y me dijeron que lo averiguara.

¡Boom! Un fuerte golpe en el pecho.

Volví a casa, investigué un poco y me confundí con el nuevo título de un artículo…

Artículo de noticias: “Reciba dinero por aprender… Programas de aprendizaje universitarios”

Me quedé atónito, les conté a mis amigos y familiares sobre las pasantías, les conté a mis maestros, les conté a mis abuelos, estaba emocionado porque ahora veía un nuevo camino hacia mi carrera de ingeniero civil.

¿Y ahora qué? Es hora de presentar la solicitud. Ya había enviado mis solicitudes para la universidad, así que, ¿qué tan difíciles pueden ser las de aprendizaje? Revisé la lista de verificación, CV: "no", evaluación psicométrica: "qué demonios", entrevista telefónica: "puaj", entrevista en persona con preguntas sobre la industria: "qué, soy estudiante, no ingeniero".

Atascado de nuevo. Derribado de nuevo. Humillado por el ciclo de reclutamiento. “¿Cómo puedo ser ingeniero si ni siquiera puedo superar el ciclo de reclutamiento?”, pensé.

Me siento, le pido ayuda a mi papá (un ingeniero civil colegiado) y, afortunadamente, él me enseña sobre evaluaciones psicométricas, revisa cada una de las solicitudes que presento, me prepara para las entrevistas y me interroga para que sepa que puedo hacerlo.

Envío alrededor de 10 solicitudes mientras reviso para los exámenes A-levels.

Una por una voy recibiendo respuestas.

“Desafortunadamente…” – Correo electrónico de rechazo

“Desafortunadamente…” – Correo electrónico de rechazo

“Desafortunadamente…” – Correo electrónico de rechazo

“Desafortunadamente…” – Correo electrónico de rechazo

“Desafortunadamente…” – Correo electrónico de rechazo

Hasta que finalmente, recibo una llamada telefónica diciéndome que me habían ofrecido un puesto en Stantec y, poco después, recibo un correo electrónico convocándome a otra entrevista con Wood, donde me ofrecen el trabajo en la sala.

2 ofertas de más de 10 solicitudes y 5 meses de aprendizaje para ser mejor en cada etapa del ciclo de reclutamiento y 2 meses de espera para recibir respuesta después de las presentaciones.

En total, me llevó siete meses desde el principio hasta el final. Fue brutal. Me resultó agotador. Me sentí muy orgullosa de mí misma por haber llegado tan lejos.

Acepté la oferta de trabajo en Wood (que luego se fusionó con WSP) y ahora aquí estoy, 2 años después de haber comenzado mi aprendizaje universitario, amándolo, cada segundo, trabajando todos los días para algún día poder llamarme ingeniero civil.

Unos meses después de empezar mi aprendizaje, reflexioné sobre mi experiencia y me di cuenta de lo increíblemente difícil que había sido (y tuve el apoyo de mi padre las 24 horas del día, los 7 días de la semana, durante 7 meses seguidos). Así que creé mi empresa, Access Apprentices, como una forma de ayudar a los jóvenes a comprender mejor sus opciones después de los exámenes y guiarlos en su camino, ya sea después de los GCSE o los A-levels.

Lecciones clave:

• Si una puerta se cierra otra se abre.
• Tienes que seguir avanzando.
• Las habilidades son las que te hacen triunfar, no las notas. Por eso, el lema de mi empresa es "Donde las habilidades se encuentran con el éxito".
• Los hábitos marcan el tono de tu vida: si no fuera por la dedicación, la determinación y la resiliencia que aprendí remando y repartiendo periódicos, habría dejado de postularme y habría luchado durante la pandemia de Covid y nunca habría intentado resolver las cosas.
• No dejes que nadie te cambie.
• Define tu propio conjunto de reglas, cuando remaba me prometí a mí mismo que siempre lo daría todo, siempre intentaría ser mejor cada día, nunca pondría un límite a lo que puedo lograr, si no tiene sentido ahora, algún día lo tendrá.

Sam Preston

Director General y Fundador de Access Apprentices | Aprendiz de Ingeniería Civil | ¡Ayudando a los jóvenes a convertirse en jóvenes profesionales!

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