De los reveses al éxito: mi viaje hacia la fundación de Support Connect

A menudo, se considera que iniciar y dirigir una empresa es un camino lleno de creatividad, libertad y la emoción de construir algo desde cero. Sin embargo, la realidad es mucho más compleja y pasa por alto las dificultades, los sacrificios y la resiliencia que se requieren para transitar el pedregoso camino del emprendimiento. Mi camino hasta convertirme en fundadora y propietaria de Support Connect, una empresa próspera dedicada a apoyar a personas con discapacidades en la educación y el lugar de trabajo, ha estado marcado por desafíos, sacrificios personales y un firme compromiso con la resiliencia.

Cuando pienso en mi recorrido desde la educación hasta convertirme en fundador de una empresa exitosa, me parece una historia de resiliencia, determinación y el poder de nunca rendirse. Mi camino no fue nada sencillo, estuvo lleno de giros y vueltas y más de unos pocos desafíos. Pero cada obstáculo fue un peldaño, cada uno de los cuales moldeó la persona que soy hoy y el éxito de Support Connect.

La educación fue mi primer gran obstáculo. Recuerdo vívidamente cómo algunos profesores dudaban de mi capacidad. Su falta de fe podría fácilmente haber apagado mi espíritu, pero en cambio, alimentó mi determinación. Sabía que tenía que demostrarles que estaban equivocados, no sólo por mí, sino por cualquiera a quien alguna vez le habían dicho que no podía lograr algo. Me sumergí en mis estudios, trabajando más duro que nunca. El camino fue duro, pero el esfuerzo dio sus frutos. Aprobé todos mis GCSE, un momento que marcó el primero de muchos triunfos sobre la adversidad. Esta experiencia me enseñó la importancia de la perseverancia, una lección que me serviría mucho en los años venideros.

Después de mis GCSE, continué mi educación en el colegio secundario, donde obtuve mis A-Levels. La transición de la escuela a la universidad fue un cambio significativo y, aunque los desafíos de equilibrar los estudios con la vida personal todavía estaban presentes, estaba decidido a tener éxito. Con mis A-Levels en la mano, estaba listo para enfrentar el mundo del trabajo a tiempo completo.

El trauma familiar y el camino hacia la reinvención

Mi carrera comenzó como muchas otras, con una profunda pasión y el deseo de dejar una huella en el mundo. Tuve la suerte de conseguir un trabajo prometedor desde el principio, con ganas de demostrar mi valía y ascender en la escala corporativa.

Justo cuando estaba empezando a ganar impulso en mi carrera, ocurrió una tragedia. Un trauma familiar me obligó a alejarme de mi vida profesional para dedicarme a cuidar a otras personas a tiempo completo. Fue uno de los períodos más difíciles de mi vida, lleno de estrés emocional y financiero, pero también me brindó una nueva perspectiva. Me di cuenta de la importancia de apoyar a quienes son vulnerables, ya sea por discapacidad, enfermedad u otras circunstancias de la vida. Este tiempo alejado de mi carrera no fue un revés, sino más bien una oportunidad para reorientar mi energía y mis prioridades.

Cuando volví a trabajar, sabía que tenía que recuperar el tiempo perdido. Sabía que, como mujer, tendría que trabajar el doble para demostrar mi valía. El mundo corporativo puede ser implacable, especialmente con quienes se alejan, incluso por razones válidas, como obligaciones familiares. Me encontré con prejuicios y resistencia, pero la resiliencia que había desarrollado durante el tiempo que estuve fuera me resultó muy útil. Trabajé más duro, durante más tiempo y de manera más inteligente, decidida a reconstruir mi carrera.

A pesar de que siempre ofrecía resultados excepcionales, a menudo me pasaban por alto para promociones y oportunidades que se les ofrecían fácilmente a otros. Esta fue mi primera lección de resiliencia: tenía que persistir, incluso cuando el reconocimiento y las recompensas no llegaban. Hubo momentos en los que me sentí subestimada, ignorada e incluso descartada. Pero en lugar de dejar que estos desafíos me desanimaran, alimentaron mi determinación. Me sumergí en mi trabajo, asumí proyectos adicionales, me ofrecí como voluntaria para roles de liderazgo y continuamente superé los límites de lo que se esperaba de mí. Tenía que demostrar no solo mi capacidad, sino también mi compromiso inquebrantable con mi carrera.

Cómo navegar en la turbulencia corporativa: redundancia y reinvención

El mundo corporativo es todo menos estable, y esta verdad me quedó grabada en la memoria cuando me enfrenté a un despido no una, sino dos veces. La primera vez, debido a la compra de una empresa. La noticia fue un shock y me sentí como si me hubieran quitado el piso de debajo de mis pies. Sin embargo, en lugar de hundirme en la desesperación, vi esto como una oportunidad para cambiar de rumbo y explorar nuevos caminos. Acepté roles que estaban fuera de mi zona de confort, y cada vez amplié mi conjunto de habilidades y mi red profesional.

El segundo despido se produjo debido a una reestructuración de la empresa. En ese momento, yo estaba más preparada emocionalmente, pero aun así fue un golpe importante. Sin embargo, fue durante ese tiempo cuando me reencontré con un viejo amigo, un encuentro casual que cambiaría el curso de mi vida. Este amigo resultó ser mi amor de la infancia, y nuestro reencuentro no solo dio lugar a una relación personal, sino también a una asociación profesional.

Un nuevo comienzo: Fundación de WSDAC y Support Connect

Mi pareja tenía una amplia experiencia trabajando con personas neurodiversas, tanto a nivel personal como profesional. Compartíamos la pasión por apoyar a quienes enfrentaban desafíos en la educación y el lugar de trabajo, y nos dimos cuenta de que juntos podíamos marcar una verdadera diferencia. Esto llevó a la fundación de WSDAC, una empresa dedicada a brindar servicios de apoyo a estudiantes universitarios discapacitados.

Los primeros días de WSDAC fueron difíciles. Tuvimos que afrontar las complejidades de crear una empresa y, al mismo tiempo, asegurarnos de que nuestros servicios cumplieran con los altos estándares necesarios para generar un verdadero impacto. Pero nuestro arduo trabajo dio sus frutos. La dedicación que mostramos a nuestros clientes fue reconocida con numerosos premios nacionales, lo que validó nuestro enfoque y aumentó nuestra credibilidad.

A raíz del éxito de WSDAC, decidimos ampliar nuestros servicios a un público más amplio. Esto nos llevó a la creación de Support Connect, una empresa centrada en brindar apoyo no solo en la educación, sino también en el lugar de trabajo, con especial énfasis en los aprendizajes. Nuestro objetivo era crear un entorno inclusivo en el que las personas con discapacidades pudieran prosperar, ya sea que estuvieran cursando estudios o ingresando al mercado laboral.

El camino al éxito: lecciones de resiliencia

El camino hacia la creación de una empresa exitosa no ha sido nada fácil. Ha requerido perseverancia frente a la adversidad, voluntad de asumir riesgos y una creencia inquebrantable en el valor del trabajo que hacemos.

A lo largo del camino, he aprendido varias lecciones clave que creo que son cruciales para cualquiera que busque tener éxito en su propia carrera o emprendimiento comercial:

La resiliencia es la clave : ya sea para demostrar tu valía en un entorno laboral escéptico, afrontar desafíos personales o recuperarte de un despido, la resiliencia es lo que te permitirá salir adelante. El éxito rara vez es inmediato; requiere la capacidad de seguir adelante incluso cuando las probabilidades parecen estar en tu contra.

Acepta el cambio: la vida es impredecible y tu trayectoria profesional probablemente no será nada sencilla. Acepta los cambios y considéralos oportunidades para crecer y cambiar de rumbo. Cada revés puede ser el comienzo de algo mejor.

Construya una red sólida : las relaciones son importantes, tanto a nivel personal como profesional. Volver a conectarme con mi amor de la infancia no solo reavivó una relación personal, sino que también dio lugar a una fructífera relación comercial. No subestime el poder de su red.

Centrarse en el impacto: nuestro éxito con WSDAC y Support Connect no surgió de la búsqueda de ganancias, sino de un deseo genuino de marcar una diferencia. Cuando uno se concentra en brindar valor y generar un impacto, el éxito surge de manera natural.

Nunca dejes de aprender: el panorama empresarial evoluciona constantemente y mantenerse a la vanguardia requiere un compromiso con el aprendizaje continuo. Ya sea que se trate de adquirir nuevas habilidades, mantenerse actualizado sobre las tendencias de la industria o aprender de otros, nunca dejes de crecer.

Mirando hacia el futuro: el futuro de Support Connect

Al reflexionar sobre mi trayectoria, me siento orgulloso de lo que hemos logrado, pero también reconozco que el trabajo está lejos de terminar. Todavía hay innumerables personas que necesitan apoyo para alcanzar su máximo potencial, y en Support Connect estamos comprometidos a ampliar nuestros servicios para satisfacer esas necesidades. Nuestra visión es crear un mundo donde todos, independientemente de sus capacidades, tengan la oportunidad de triunfar.

Para cualquiera que recién esté comenzando su carrera o esté considerando iniciar un negocio, mi consejo es simple: sea resiliente, manténgase fiel a sus valores y nunca pierda de vista sus objetivos. El camino será difícil, pero las recompensas de crear algo significativo valen cada desafío que enfrente en el camino.

Al final, el éxito no se trata sólo de alcanzar tus objetivos; se trata del camino que emprendes para llegar allí y el impacto que generas en el camino.

Carolina Fillery

Cofundador y director general de Support Connect Limited y WSDAC Limited. Socio fundador de la Asociación de Aprendices.

Puede obtener más información y conectarse con Caroline en LinkedIn .