Mi viaje hacia una carrera que yo, en la escuela, no creía que pudiera hacer

En los últimos años, me he centrado en compararme con el lugar donde estaba antes, en lugar de con otras personas. Cuando me comparo ahora con el lugar donde estaba en la escuela, es increíble pensar que estoy en un lugar en el que no pensé que podría terminar. Ese lugar es el mundo del desarrollo de software.

Cuando estaba decidiendo qué opciones tenía para Key Stage 4 en el noveno año, casi elegí NCFE Craft, pero era muy similar a dos de mis otras opciones (negocios y diseño de productos). En cambio, elegí Ciencias de la Computación. Me sentí un poco abrumado porque las lecciones en octavo y noveno año me resultaron difíciles, ya que fue entonces cuando me presentaron la programación, pero siempre me interesó la tecnología, aunque mi acceso a ella era un poco limitado en casa. Tenía algunas consolas de juegos, que probablemente es de donde proviene mi interés por la tecnología, así como una computadora portátil lenta y compartida. No tenía Wi-Fi, dependía de los datos móviles.

Me resultó muy, muy difícil el examen de informática del GCSE. Incluso más difícil que el de octavo y noveno año. Los primeros meses estuvieron muy cargados de programación en Python, y fue algo que me costó mucho dominar. Todavía estoy tratando de entender la forma diferente de pensar, y no podía entender cómo transformar los problemas en soluciones a través del código, ni cómo resolver los problemas que el código me planteaba.

Tuve mucha suerte porque mi profesor de informática tenía sesiones de repaso todas las semanas después de clase y dedicaba mucho tiempo a ayudarme a aprender a programar. Un día, en una clase, nos dieron un ejercicio de programación. No recuerdo el ejercicio en sí, pero puedo visualizarme sentado en la primera fila de esa clase y disfrutando muchísimo al completarlo. Era la primera vez que podía completar uno de forma independiente. La sensación de programar pasó del miedo a la emoción y seguí haciendo más y comencé el curso de HTML en Codecademy.

Eso no quiere decir que la informática fuera fácil a partir de entonces. Seguí teniendo problemas y parte de la teoría era difícil de asimilar. Sin embargo, el punto en el que me encontraba al final era mucho mejor que al principio, tanto en términos de confianza en la materia como de lo que sabía. ¡Tanto que incluso recibí un premio por ello!

¿Qué vino después de los GCSE? Cuando estaba pensando en qué camino seguir en Key Stage 4, mis padres me llevaron a una jornada de puertas abiertas de un proveedor de formación local, así como a una feria de aprendizaje. Me encantó la idea de hacer un aprendizaje de nivel 3 después de los GCSE. Originalmente, en tecnología, pero no en algo que implicara codificación. Después de que me metí de lleno en la codificación, cambié de opinión y quería uno en desarrollo de software.

No resultó exactamente así.

Me costó mucho encontrar un puesto de aprendizaje en ingeniería de software de nivel 3 en mi zona, lo que no me sorprendió demasiado, ya que vivo en un lugar un tanto rural. Terminé haciendo mi opción alternativa: un BTEC en Informática y TI.

Al principio, sentí que no estaba donde debía estar; me encantaba mi tiempo en la escuela y extrañaba a mis amigos, que en su mayoría habían ido al sexto grado, y porque no conseguí una pasantía como esperaba. Sin embargo, terminé amándolo mucho, mucho. Tuve los mejores maestros que ayudaron a que mi pasión por la codificación floreciera. Me alentaron a comenzar un club de codificación e ir más allá de lo que me enseñaban en las lecciones, sugiriendo constantemente mejoras para los programas y sitios web que creaba para que pudieran ser aún mejores. También participé en un Code Camp de una empresa llamada Kainos que me ayudó a expandir mis habilidades de codificación y explorar otras áreas de la tecnología.

Durante mi tiempo en la universidad, seguí deseando hacer una pasantía en desarrollo de software, y tenía el ojo puesto en una gran empresa de la zona que había hecho pasantías de grado durante varios años. Fui a uno de sus eventos de información y realicé prácticas allí en mi primer año. En mi segundo, presenté mi solicitud para su programa de pasantías, que tenía un proceso de solicitud relativamente largo de 4 etapas: completar un formulario de solicitud, una entrevista digital, una prueba de fortalezas situacionales y un centro de evaluación. Principalmente hice las primeras 3 etapas en la universidad, ya que todavía no tenía conexión Wi-Fi y solo tenía la computadora lenta en casa. El centro de evaluación fue en persona en la oficina de la empresa, donde conocí a otros solicitantes e hice una presentación con ellos, además de charlar durante el almuerzo y entre actividades.

Entre la prueba de fortalezas situacionales y el centro de evaluación, presenté mi solicitud para trabajar en una empresa llamada PebblePad. Conocí su trabajo por un estudiante del año superior al mío en la universidad que había comenzado el programa de prácticas allí, y también vinieron a dar una charla sobre desarrollo de software en la industria. Su proceso de solicitud era más sencillo: tuve que enviar un correo electrónico al gerente del programa de prácticas para expresar mi interés y adjuntar mi CV. Luego tuve una entrevista personal con ellos, la misma semana que la del centro de evaluación con la empresa más grande.

La semana siguiente, tuve mucha suerte de haber recibido ofertas de ambas empresas, ¡y fue difícil elegir por cuál de ellas optar! Había escuchado cosas positivas de aprendices de ambas, pero había querido trabajar en la empresa más grande durante mucho tiempo, hasta el punto de que estaba decidido a hacerlo. Anteriormente, había visto a PebblePad como una posibilidad alternativa, pero hubo una llamada en particular que me hizo reconsiderar seriamente esa posibilidad. PebblePad sabía que estaba considerando la empresa más grande y eran conscientes de la duración del proceso, y me llamaron para ofrecerme ampliar el plazo que tenía para comunicarles mi decisión. Agradecí mucho eso, me sentí atendido.

Además, me resultó muy fácil comunicarme con ellos, su entorno de trabajo parecía agradable y me gustó la idea de comenzar mi carrera en un entorno más pequeño. Además, crean software educativo, por lo que podría contribuir a un espacio que me apasiona. Aunque estoy seguro de que lo hubiera disfrutado en la empresa más grande, PebblePad me pareció más adecuado para mí.

Ahora estoy al final de mi aprendizaje y puedo decir con seguridad que PebblePad fue la mejor decisión que tomé. Cuando empecé, llegué con una calificación de triple distinción de la universidad, pero nunca había tenido un trabajo de tiempo completo antes y era relativamente tímido. Ahora, puedo trabajar en una gran base de código con facilidad y contribuir con nuevas características y correcciones de errores gracias a mis mentores y mi experiencia. Mi confianza ha crecido enormemente; soy mejor pidiendo ayuda y he tenido oportunidades de presentación en el trabajo, como en uno de nuestros eventos para clientes, así como parte de la Red de Embajadores de Aprendizaje (AAN). En la AAN, he tenido la oportunidad de compartir mi historia a través de charlas y estudios de casos y convertirme en uno de los co-vicepresidentes en la región de West Midlands para apoyar el funcionamiento de fondo de la red y liderar a nuestros Apprentice Champions, un puesto de alto nivel que introdujimos para apoyar a los embajadores nuevos y existentes y liderar iniciativas. Mi red profesional ha crecido en LinkedIn y me beneficio de escuchar las ideas de otras personas y compartir mis propios aprendizajes. La guinda del pastel fue recibir reconocimiento por todo esto y tener la suerte de ganar el Premio Aprendiz en los Midlands Women in Tech Awards 2023.

Lecciones clave

• Compárate contigo mismo
• Esté abierto a otras oportunidades además de su primera opción, no sólo para tener un plan de respaldo, sino también porque podría descubrir un camino que le guste aún más.
• Déjate ver asistiendo a eventos abiertos y hablando con otras personas para poder tomar decisiones informadas.
• Siéntase cómodo pidiendo ayuda, no solo cuando esté pensando en los próximos pasos y lo que necesita para lograrlos, sino que también será absolutamente necesario que lo haga cuando esté trabajando. No se esperará que sepa todo de antemano.
• Ve más allá de lo que te ofrecen. Participa en actividades extracurriculares para descubrir lo que te interesa y desafíate a ti mismo. Aprovecha al máximo las oportunidades que se te presenten.

Puentes de Christa

Desarrollador de aplicaciones en prácticas en PebblePad 👩🏻‍💻 | Covicepresidente de WMAAN 🪑

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