Da problemi a pionieristici: il mio viaggio nello sviluppo della leadership

Riflettendo sul mio percorso come formatore di leadership globale e oratore pubblico, vedo due qualità chiave che hanno plasmato la mia identità: una profonda sicurezza e la volontà di porre domande difficili. Questi tratti sono stati a volte considerati arroganti o dirompenti, ma hanno avuto un ruolo fondamentale nella mia crescita. Voglio condividere la mia storia con te, soprattutto se stai ancora affrontando la scuola, l'università o la tua prima ricerca di lavoro, così puoi trovare ispirazione e resilienza nel tuo percorso.

Prime sfide

Sono cresciuto a Luton, frequentando una scuola secondaria in un quartiere difficile. La mia scuola era in difficoltà, stava per essere chiusa a causa delle misure speciali dell'OFSTED e aveva risultati accademici inferiori alle aspettative, con un tasso di successo del 27%. Su circa 120 studenti del mio anno, si prevedeva che solo 40 di noi avrebbero ottenuto cinque GCSE. Molti dei miei esami erano autodidatti e spesso mi ritrovavo in aule di inclusione a causa del mio "comportamento difficile". Ero considerato un attaccabrighe; ma penso che fossi semplicemente annoiato e incompreso.

Fortunatamente, ho avuto un fantastico preside che ha riconosciuto il mio potenziale. Mi ha costantemente ricordato che avevo ciò che serviva per avere successo, anche se mi ritrovavo in punizione il più delle volte. Quelle tre parole, "hai del potenziale", mi sono rimaste impresse e hanno contribuito a plasmare la mia resilienza.

Sebbene i miei risultati GCSE non fossero stellari, riflettevano il contesto della mia istruzione piuttosto che le mie capacità. Passare al Sixth Form College mi è sembrato scoraggiante; la maggior parte dei miei amici non mi ha seguito e ho dovuto forgiare la mia strada. Dopo essere stato escluso dalla mia scelta iniziale di matematica per l'A-Level per "cattiva condotta", sono passato a lingua inglese. Quell'esperienza mi ha insegnato l'importanza dell'adattabilità e del cogliere nuove opportunità, anche se inizialmente non erano ciò che desideravo.

Scoprire la mia passione

Il college è stato un punto di svolta. Mi sono immerso in varie attività, dagli sport alle competizioni mediatiche. Ho capito subito che imparo meglio attraverso esperienze pratiche. Questo approccio basato su tentativi ed errori mi ha instillato un senso di sicurezza. Anche quando mi trovavo di fronte alla possibilità di fallire, spesso mi consideravo capace e pronto a dare il massimo. È fondamentale ricordare che provare e fallire è meglio che non provare affatto.

Quando ho fatto domanda all'università, ero ancora incerto sul mio futuro. Ero curioso di temi sociali come criminalità e povertà, e sono finito alla London School of Economics (LSE), dove ho studiato politica sociale, giustizia penale e psicologia. La mia scelta non è stata frutto di ricerche approfondite; ho semplicemente scelto un'università in base alla sua classifica. La lezione qui? Fai sempre le tue ricerche, possono influenzare significativamente le tue decisioni.

Inizialmente, l'università mi sembrava opprimente. Ho fatto fatica a entrare in contatto con i miei coetanei e spesso mi sono ritrovato a desiderare la familiarità. Ho scelto di indossare un velo durante questo periodo, il che ha portato con sé una serie di sfide e pregiudizi. Ho presto capito che mi sentivo impreparato rispetto ai miei coetanei, molti dei quali avevano un background accademico impressionante ed esperienze varie. Ma ho capito presto che le mie esperienze di vita mi hanno dato una prospettiva unica che era altrettanto preziosa.

Trovare la mia voce

All'università, ho scoperto la mia passione per l'advocacy e il cambiamento. Pensavo di voler diventare giornalista, quindi ho fatto degli stage in aziende di media. Tuttavia, queste esperienze hanno rivelato che preferivo essere io a creare le notizie piuttosto che a raccontarle. Ho trovato la mia voce nell'attivismo studentesco, tenendo discorsi e candidandomi per posizioni all'interno dell'unione studentesca. Sono diventata la prima donna musulmana britannica eletta come Education and Welfare Officer presso l'LSE Students' Union.

Questo è stato un risultato significativo per me, che ha dimostrato che potevo fare la differenza e che dovevo solo cogliere l'opportunità. Ha rafforzato la mia convinzione che la tua voce conta e che condividere le tue esperienze può ispirare gli altri.

Navigazione nel mercato del lavoro

Dopo l'università, ho ottenuto un incarico presso l'Home Office, ma ho capito subito che non era la scelta giusta per me. Annoiata e infelice, ho preso la difficile decisione di interrompere il tirocinio. Questo è stato il primo tirocinio in cui ho pianto davvero, ironicamente perché ho sentito un profondo senso di spreco del mio potenziale. A volte, ascoltare il proprio istinto è essenziale. Se qualcosa non ti sembra giusto, va bene cambiare rotta ed esplorare nuovi percorsi.

Attraverso una conversazione con un'amica, ho scoperto l'organizzazione della comunità. Ho deciso di fare una campagna per salari dignitosi per le donne delle pulizie, il che mi ha portato a organizzare una cena di raccolta fondi per sostenere il mio stipendio per altre questioni della comunità. Questo approccio non convenzionale ha mostrato la mia determinazione a tracciare la mia strada. Volere è potere. Molti non credevano che potessi farcela, ma una volta che ho condiviso la mia passione e le mie motivazioni con la mia comunità, molti hanno colto l'occasione con me, cosa di cui sono grata. Ho ancora dei rapporti con quegli scettici iniziali che erano nella comunità e non credevano che "qualche ragazzino arrogante di Luton che è andato alla LSE sarebbe rimasto nell'East London" - 15 anni dopo vivo ancora nella comunità e sono ancora attivo in molte campagne. Ora ridiamo di quelle conversazioni che erano difficili da ascoltare all'epoca ma mi hanno reso più resiliente e determinato a raggiungere il successo.

Oggi lavoro come formatore di leadership e offro programmi a leader in tutto il mondo dedicati ad aiutare gli altri a liberare il loro potenziale. Nutro un profondo amore per gli sfavoriti e per i piantagrane che rendono il mio lavoro difficile e che mi mettono in discussione e mi agitano in senso positivo. Sorrido perché mi rivedo in loro. Il mio consiglio è che se sei uno di loro non perdere mai te stesso e il tuo spirito, piuttosto prendi quell'energia e abbraccia la tua passione perché ci sono poche persone come te là fuori. Condivido il mio viaggio per ispirarti a trovare il tuo, ricordandoti che la resilienza e l'adattabilità possono trasformare gli ostacoli in trampolini di lancio.

Consigli e punti chiave

Se stai cercando il tuo primo lavoro o apprendistato, ecco alcuni suggerimenti per aiutarti a superare questo periodo difficile ma entusiasmante:

1. Accetta la tua storia unica: ognuno ha un background che plasma la propria prospettiva. Condividi le tue esperienze: possono offrire spunti che altri potrebbero non avere.
2. Sii curioso: esplora percorsi diversi, anche se sembrano estranei ai tuoi interessi attuali. Potresti scoprire passioni che non sapevi di avere.
3. Fai domande: non aver paura di cercare informazioni o chiarimenti. Fare domande dimostra impegno e desiderio di imparare.
4. Sii adattabile: a volte, il percorso che hai intrapreso potrebbe non essere quello giusto. Sii aperto al cambiamento e disposto a cambiare direzione quando necessario.
5. Crea una rete: entra in contatto con mentori, colleghi e professionisti nel campo desiderato. Il networking può aprire porte che non sapevi nemmeno esistessero.
6. Fai esperienza: cerca tirocini, posizioni di volontariato o anche lavori part-time che potrebbero non essere il ruolo dei tuoi sogni, ma possono aiutarti a sviluppare competenze e connessioni.
7. Credi in te stesso: la sicurezza gioca un ruolo fondamentale nel tuo percorso. Credi nelle tue capacità e non esitare a metterti in gioco per cogliere le opportunità.
8. Impara dal rifiuto: ogni "no" è un'opportunità per imparare e crescere. Non prenderla sul personale; usala invece come motivazione per migliorare e riprovare.
9. Sii resiliente: il mercato del lavoro può essere duro, ma la perseveranza è la chiave. Continua ad andare avanti e non perdere di vista i tuoi obiettivi.
10. Sfrutta al meglio il tuo primo lavoro: quando ottieni quel primo ruolo, affrontalo con una mentalità di apprendimento. Chiedi feedback, fai domande e sii proattivo nel tuo sviluppo.

Conclusione

Il tuo viaggio potrebbe essere pieno di sfide, ma ogni esperienza può plasmare il tuo futuro. Abbraccia la tua unicità, cerca opportunità e non esitare a porre domande difficili. La resilienza non riguarda solo il riprendersi; riguarda l'andare avanti con coraggio e determinazione. Spero che la mia storia ti ispiri a scoprire e abbracciare il tuo percorso, sapendo che anche tu hai il potenziale per tracciare la strada verso il successo.

 

Ruhana Ali

Leadership, Sviluppo, Facilitatrice, Organizzatrice di comunità, Esperta in relazioni, Agitatrice per diversità e inclusione, Scherma - Tutte le opinioni sono mie

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