Minha jornada para uma carreira que minha escola não achava que poderia fazer

Nos últimos anos, tenho me concentrado em me comparar com onde estava antes, e não com outras pessoas. Quando me comparo agora com o tempo em que estava na escola, é incrível pensar que estou em algum lugar onde não pensei que poderia chegar. Esse lugar é o mundo do desenvolvimento de software.

Quando eu estava descobrindo minhas opções do Key Stage 4 no ano 9, quase fiz o NCFE Craft, mas era muito semelhante a duas de minhas outras opções (negócios e design de produto). Em vez disso, escolhi Ciência da Computação - pareceu um pouco assustador porque achei as aulas difíceis no 8º e 9º ano, já que foi quando fui apresentado à programação, mas sempre tive interesse em tecnologia, embora meu acesso a ela fosse um um pouco limitado em casa. Eu tinha alguns consoles de jogos, provavelmente de onde vem meu interesse por tecnologia, bem como um laptop lento e compartilhado. Eu não tinha Wi-Fi, dependia de dados móveis.

Achei o GCSE Computer Science muito, muito difícil. Ainda mais difícil do que os anos 8 e 9. Os primeiros meses foram muito pesados ​​com a codificação em Python, e isso foi algo que tive dificuldade em entender. Ainda estou tentando entender a maneira diferente de pensar e não consigo descobrir como transformar problemas em soluções via código e como resolver os problemas que o código me apresentou.

Tive muita sorte porque meu professor de Ciência da Computação fazia sessões extracurriculares todas as semanas para revisão e passou muito tempo me ajudando a aprender a programar. Certo dia, em uma aula, recebemos um exercício de codificação. Não me lembro do exercício em si, mas posso me imaginar sentado na primeira fila daquela sala de aula e me divertindo muito ao concluí-lo! Foi a primeira vez que consegui concluir um de forma independente. A sensação de programar passou de pavor a excitação, e passei a fazer mais e comecei o curso de HTML na Codecademy.

Isso não quer dizer que a Ciência da Computação tenha sido fácil a partir de então. Ainda tive problemas e parte da teoria foi difícil de entender. No entanto, onde eu estava no final estava muito mais longe em comparação com o início, tanto em termos de minha confiança no assunto quanto no que eu sabia. Tanto que até ganhei um prêmio de disciplina por isso!

O que veio depois dos GCSEs? Ao considerar meus caminhos no Key Stage 4, meus pais me levaram a uma noite aberta por um provedor de treinamento local, bem como a uma feira de aprendizagem. Adorei a ideia de entrar em um aprendizado de nível 3 após os GCSEs. Originalmente, em tecnologia, mas não em algo que envolvesse codificação. Depois que comecei a trabalhar com codificação, mudei de ideia e quis trabalhar em desenvolvimento de software.

Não foi exatamente assim.

Lutei para encontrar um aprendizado de engenharia de software de nível 3 na minha área, o que não foi muito surpreendente, já que moro em um lugar um tanto rural! Acabei fazendo minha escolha de backup - um BTEC em Computação e TI.

No começo, senti que não estava onde deveria estar; Adorei meu tempo na escola e senti falta dos meus amigos que, em sua maioria, haviam cursado o sexto ano, e porque não consegui o aprendizado conforme planejado. No entanto, acabei adorando muito, muito mesmo. Tive professores incríveis que ajudaram minha paixão pela codificação a florescer. Eles me incentivaram a iniciar um clube de codificação e ir além do que aprendia nas aulas, sugerindo constantemente melhorias nos programas e sites que fiz para que ficassem ainda melhores! Também fiz um Code Camp de uma empresa chamada Kainos que ajudou a expandir minhas habilidades de codificação e explorar outras áreas da tecnologia!

Ao longo da faculdade, continuei desejando fazer um aprendizado em desenvolvimento de software e estava de olho em uma grande empresa da área que já fazia estágios de graduação há vários anos. Fui a um de seus eventos de insight e fiz experiência de trabalho lá no meu primeiro ano. Na segunda, candidatei-me ao programa de aprendizagem, que teve um processo de candidatura relativamente longo de 4 fases - preenchimento de um formulário de candidatura, uma entrevista digital, um teste de pontos fortes situacionais e um centro de avaliação. Fiz principalmente as 3 primeiras etapas na faculdade porque ainda não tinha conexão Wi-Fi e só tinha o computador lento em casa. O centro de avaliação foi presencial no escritório da empresa onde conheci outros candidatos e fiz uma apresentação com eles e também conversei no almoço e entre as atividades.

Entre o teste de forças situacionais e o centro de avaliação, candidatei-me a uma empresa chamada PebblePad. Eu soube deles por meio de um aluno do ano anterior ao meu na faculdade que havia iniciado o programa de aprendizagem lá, e eles também vieram fazer uma palestra sobre desenvolvimento de software na indústria. O processo de candidatura foi menor - tive que enviar um e-mail ao gestor do programa de aprendizagem manifestando o meu interesse, anexando o meu CV. Em seguida, tive uma entrevista cara a cara com eles, na mesma semana do centro de avaliação da empresa maior.

Na semana seguinte, tive muita sorte de receber ofertas de ambas as empresas e foi complicado escolher qual delas escolher! Eu tinha ouvido coisas positivas de aprendizes de ambas, mas há muito tempo queria trabalhar em uma empresa maior, a ponto de querer isso de coração. Anteriormente, eu via o PebblePad como uma possibilidade de backup, mas houve uma chamada específica que me fez reconsiderar fortemente isso. PebblePad sabia que eu estava considerando uma empresa maior e estava ciente da duração do processo, e eles ligaram para oferecer uma prorrogação de quanto tempo eu tinha para informá-los de minha decisão. Apreciei muito isso, me senti cuidada.

Além disso, achei muito fácil me comunicar com eles, o ambiente de trabalho deles parecia amigável e gostei da ideia de começar minha carreira em um ambiente menor. Além disso, eles criam software educacional, então eu poderia contribuir para um espaço pelo qual sou apaixonado! Embora eu tenha certeza de que teria gostado de uma empresa maior, o PebblePad parecia mais adequado para mim.

Estou no final do meu aprendizado e posso afirmar com certeza que o PebblePad foi a melhor decisão que tomei! Quando comecei, cheguei com uma nota tripla de estrela na faculdade, mas nunca tinha tido um emprego de tempo integral antes e era relativamente tímido. Agora posso trabalhar em uma grande base de código com facilidade e contribuir com novos recursos e correções de bugs graças aos meus mentores e experiência. Minha confiança cresceu enormemente; Sou melhor em pedir ajuda e tive oportunidades de apresentação no trabalho, como em um de nossos eventos para clientes, bem como parte da Rede de Embaixadores de Aprendizagem (AAN). Na AAN, tive a oportunidade de compartilhar minha história por meio de palestras e estudos de caso e me tornar um dos Co-Vice-Presidentes na região de West Midlands para apoiar o funcionamento da rede e liderar nossos Campeões Aprendizes - uma função sênior introduzimos para apoiar embaixadores novos e existentes e liderar iniciativas. Minha rede profissional cresceu no LinkedIn e me beneficio ao ouvir as opiniões de outras pessoas e compartilhar meus próprios aprendizados. A cereja do bolo foi ser reconhecida por tudo isso e ter a sorte de ganhar o Prêmio Aprendiz no Midlands Women in Tech Awards 2023.

Lições principais

• Compare-se consigo mesmo
• Esteja aberto a outras oportunidades além da sua primeira escolha - não apenas para ter um plano alternativo, mas também porque poderá descobrir um caminho que você ama ainda mais.
• Mostre-se participando de eventos abertos/insights e conversando com as pessoas para que você possa tomar decisões informadas
• Sinta-se confortável ao pedir ajuda - não apenas quando estiver analisando as próximas etapas e o que você precisa para realizá-las, mas você precisará 100% quando estiver trabalhando. Não se espera que você saiba tudo antecipadamente.
• Vá além do que está sendo dado a você. Envolva-se em atividades extracurriculares para descobrir o que lhe interessa e desafie-se. Aproveite ao máximo as oportunidades que você pode obter.

Christa Pontes

Aprendiz de desenvolvedor de aplicativos no PebblePad 👩🏻‍💻 | Co-Vice-Presidente da WMAAN 🪑

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