De la eșecuri la succes: călătoria mea până la asistență fondatoare Connect

Pornirea și conducerea unei afaceri este adesea descrisă ca o cale pavată cu creativitate, libertate și fiorul de a construi ceva de la zero. Cu toate acestea, realitatea este mult mai complexă și trece peste greutățile, sacrificiile și rezistența necesare pentru a naviga pe drumul stâncos al antreprenoriatului. Călătoria mea spre a deveni fondator și proprietar al Support Connect – o companie înfloritoare dedicată sprijinirii persoanelor cu dizabilități în educație și la locul de muncă – a fost marcată de provocări, sacrificii personale și un angajament ferm față de reziliență.

Când mă gândesc la călătoria mea de la educație până la a deveni fondatorul unei afaceri de succes, mi se pare o poveste despre rezistență, determinare și puterea de a nu renunța niciodată. Drumul meu a fost departe de a fi simplu, plin de întorsături, întorsături și mai mult de câteva provocări. Dar fiecare obstacol a fost o piatră de temelie, fiecare modelând persoana care sunt astăzi și succesul Support Connect.

Educația a fost primul meu obstacol major. Îmi amintesc foarte bine cum unii profesori s-au îndoit de capacitatea mea. Lipsa lor de credință ar fi putut să-mi slăbească cu ușurință spiritul, dar, în schimb, mi-a alimentat determinarea. Știam că trebuie să le dovedesc că se înșală, nu doar pentru mine, ci și pentru oricine i s-a spus vreodată că nu poate realiza ceva. M-am aruncat în studii, muncind mai mult decât oricând. Călătoria a fost grea, dar efortul a dat roade. Mi-am trecut toate GCSE-urile, un moment care a marcat primul dintre multele triumfuri asupra adversității. Această experiență m-a învățat importanța perseverenței, o lecție care mi-ar fi de folos în anii următori.

După GCSE, mi-am continuat studiile la facultatea de clasa a șasea, unde am obținut A-Levels. Tranziția de la școală la facultate a fost o schimbare semnificativă și, în timp ce provocările echilibrului dintre studii și viața personală erau încă prezente, eram hotărât să reușesc. Cu A-Levels-ul în mână, eram pregătit să accept lumea muncii cu normă întreagă.

Trauma familială și calea către reinventare

Cariera mea a început ca mulți alții, cu o pasiune profundă și cu dorința de a pune amprenta în lume. Am fost destul de norocos să obțin un loc de muncă promițător de la început, dornic să mă dovedesc și să urc pe scara corporativă.

Tocmai când începeam să câștig amploare în cariera mea, tragedia a lovit. O traumă în familie m-a impus să mă retrag din viața mea profesională pentru a deveni îngrijitor cu normă întreagă. Aceasta a fost una dintre cele mai provocatoare perioade din viața mea, plină de stres emoțional și financiar. Dar mi-a oferit și o nouă perspectivă. Mi-am dat seama de importanța sprijinirii celor care sunt vulnerabili, fie din cauza dizabilităților, bolii sau altor circumstanțe de viață. De data aceasta, departe de cariera mea nu a fost un eșec, ci mai degrabă o oportunitate de a-mi reorienta energia și prioritățile.

Când m-am întors la muncă, am știut că trebuie să recuperez timpul pierdut. Știam că, ca femeie, va trebui să muncesc de două ori mai mult ca să mă dovedesc. Lumea corporativă poate fi neiertătoare, mai ales pentru cei care se îndepărtează, chiar și din motive întemeiate, cum ar fi obligațiile familiale. Am întâmpinat părtiniri și rezistență, dar rezistența pe care mi-am construit-o în timpul plecării mi-a fost de folos. Am muncit mai mult, mai mult și mai inteligent, hotărât să-mi reconstruiesc cariera.

În ciuda faptului că am furnizat în mod constant rezultate excepționale, de multe ori m-am trezit neglijat pentru promoții și oportunități care au fost oferite cu ușurință altora. Aceasta a fost prima mea lecție de rezistență: a trebuit să persist, chiar și atunci când recunoașterea și recompensele nu au venit. Au fost momente în care m-am simțit subestimată, trecută cu vederea și chiar respinsă. Dar, în loc să lase aceste provocări să mă descurajeze, mi-au alimentat determinarea. M-am cufundat în munca mea, asumând proiecte suplimentare, oferându-mă voluntar pentru roluri de conducere și împingând continuu granițele a ceea ce se aștepta de la mine. A trebuit să-mi demonstrez nu numai capacitatea, ci și angajamentul meu neclintit față de cariera mea.

Navigarea turbulențelor corporative: redundanță și reinventare

Lumea corporativă nu este stabilă, iar acest adevăr a lovit acasă când m-am confruntat cu concedierea nu o dată, ci de două ori. Prima dată, a fost din cauza unei cumpărări de companie. Vestea a venit ca un șoc și m-am simțit ca și cum covorul ar fi fost scos de sub mine. Cu toate acestea, mai degrabă decât să mă bat în disperare, am văzut asta ca pe o oportunitate de a pivota și de a explora noi căi. Mi-am asumat roluri care erau în afara zonei mele de confort, extinzându-mi de fiecare dată setul de abilități și rețeaua profesională.

A doua concediere a venit din cauza unei restructurări a companiei. Până atunci, eram mai pregătit emoțional, dar a fost totuși o lovitură semnificativă. Totuși, în acest timp am reluat legătura cu un vechi prieten, o întâlnire întâmplătoare care mi-a schimbat cursul vieții. Acest prieten s-a întâmplat să fie iubita mea din copilărie, iar reconectarea noastră a dus nu doar la o relație personală, ci și la un parteneriat profesional.

Un nou început: înființarea WSDAC și Support Connect

Partenerul meu avea o vastă experiență de lucru cu indivizi neurodiferiți, atât pe plan personal, cât și profesional. Am împărtășit o pasiune pentru a-i sprijini pe cei care s-au confruntat cu provocări în educație și la locul de muncă și am realizat că împreună, putem face o diferență reală. Acest lucru a dus la înființarea WSDAC, o companie dedicată furnizării de servicii de asistență studenților cu dizabilități.

Primele zile ale WSDAC au fost grele. A trebuit să navigăm în complexitatea înființării unei afaceri, asigurându-ne în același timp că serviciile noastre îndeplinesc standardele înalte necesare pentru a avea cu adevărat un impact. Dar munca noastră grea a dat roade. Dăruirea pe care am arătat-o ​​clienților noștri a fost recunoscută cu numeroase premii naționale, validând abordarea noastră și sporindu-ne credibilitatea.

Pe baza succesului WSDAC, am decis să ne extindem serviciile la un public mai larg. Acest lucru a condus la crearea Support Connect, o companie axată pe oferirea de sprijin nu doar în educație, ci și la locul de muncă, cu un accent deosebit pe ucenicie. Scopul nostru a fost să creăm un mediu incluziv în care persoanele cu dizabilități să poată prospera, indiferent dacă urmau o educație sau intrau pe forța de muncă.

Drumul către succes: lecții de reziliență

Călătoria către construirea unei afaceri de succes a fost deloc simplă. A cerut perseverență în fața adversității, dorința de a-și asuma riscuri și o credință de neclintit în valoarea muncii pe care o facem.

Pe parcurs, am învățat câteva lecții cheie care cred că sunt esențiale pentru oricine dorește să reușească în propria lor carieră sau afacere:

Reziliența este esențială : indiferent dacă vă dovedesc valoarea într-un mediu de lucru sceptic, abordați provocările personale sau reveniți de la redundanță, reziliența este ceea ce vă va ajuta. Succesul este rareori imediat; necesită abilitatea de a continua chiar și atunci când șansele par stivuite împotriva ta.

Îmbrățișează schimbarea: viața este imprevizibilă, iar calea ta în carieră va fi probabil departe de a fi directă. Acceptați schimbările și priviți-le ca oportunități de a crește și de a pivota. Fiecare eșec poate fi o pregătire pentru ceva mai mare.

Construiți o rețea puternică : relațiile contează, atât personal, cât și profesional. Reconectarea cu iubita mea din copilărie nu numai că a reaprins o relație personală, dar a condus și la un parteneriat de afaceri fructuos. Nu subestima puterea rețelei tale.

Concentrare pe impact: Succesul nostru cu WSDAC și Support Connect nu a venit din urmărirea profiturilor, ci dintr-o dorință reală de a face diferența. Atunci când te concentrezi pe a oferi valoare și a avea un impact, succesul urmează în mod natural.

Nu încetați să învățați: peisajul afacerilor este în continuă evoluție, iar a rămâne în avans necesită un angajament pentru învățarea continuă. Fie că este vorba de dobândirea de noi abilități, de a fi la curent cu tendințele din industrie sau de a învăța de la alții, nu încetați să creșteți.

Privind în viitor: viitorul Support Connect

În timp ce reflectez la călătoria mea, sunt mândru de ceea ce am realizat, dar recunosc, de asemenea, că munca este departe de a se termina. Există încă nenumărate persoane care au nevoie de sprijin pentru a-și atinge întregul potențial, iar la Support Connect, ne angajăm să ne extindem serviciile pentru a satisface aceste nevoi. Viziunea noastră este să creăm o lume în care toată lumea, indiferent de abilitățile lor, are șansa de a reuși.

Pentru oricine abia la început în carieră sau care se gândește să înceapă o afacere, sfatul meu este simplu: fii rezistent, rămâne fidel valorilor tale și nu pierde niciodată din vedere obiectivele tale. Drumul va fi greu, dar recompensele de a crea ceva semnificativ merită fiecare provocare cu care te confrunți pe parcurs.

În cele din urmă, succesul nu înseamnă doar atingerea obiectivelor tale; este vorba despre călătoria pe care o faceți pentru a ajunge acolo și impactul pe care îl aveți pe parcurs.

Caroline Fillery

Co-fondator și director general al Support Connect Limited și WSDAC Limited. Partener fondator al Asociației Ucenicilor.

Puteți afla mai multe și puteți intra în legătură cu Caroline pe LinkedIn .